Chaque année, des millions de musulmans se rendent à La Mecque pour le Hajj. Les enfants voient les images à la télévision et posent des questions : pourquoi tout le monde est en blanc, pourquoi on tourne autour de la Kaaba ? Voici comment l'expliquer avec des mots simples, étape par étape.
Le Hajj, c'est quoi ?
Le Hajj est le grand pèlerinage à La Mecque, en Arabie saoudite. C'est l'un des cinq piliers de l'islam. Chaque musulman doit le faire une fois dans sa vie, s'il en a les moyens et la santé. Il a lieu chaque année pendant le mois de Dhou al-Hijja, le dernier mois du calendrier musulman.
Pour un enfant, on peut le résumer ainsi : « C'est un grand voyage où des musulmans du monde entier se retrouvent au même endroit, habillés pareil, pour prier Allah ensemble. »
La Kaaba, au cœur de la Grande Mosquée
La Kaaba est la construction en forme de cube, recouverte d'un tissu noir brodé d'or, au centre de la Grande Mosquée de La Mecque (Masjid Al-Haram). Selon la tradition musulmane, elle a été élevée par le prophète Ibrahim et son fils Ismaïl. Partout dans le monde, les musulmans se tournent vers elle pour prier : c'est la qibla. Votre enfant le fait déjà quand il prie dans la même direction que vous.
Les étapes du Hajj en mots simples
- L'ihram, la tenue de pèlerin. Les hommes portent deux pièces de tissu blanc, les femmes une tenue simple. Riches ou pauvres, tout le monde se ressemble : devant Allah, tous sont égaux.
- Le tawaf, les tours de la Kaaba. Les pèlerins font sept tours autour de la Kaaba, en la gardant sur leur gauche, en priant et en invoquant Allah.
- Le sa'y, entre Safa et Marwa. Les pèlerins marchent sept fois entre deux petites collines. Ils se souviennent de Hajar, la maman d'Ismaïl, qui courait de l'une à l'autre pour trouver de l'eau pour son bébé. Allah a alors fait jaillir la source de Zamzam, que les pèlerins boivent encore aujourd'hui.
- La journée d'Arafat. Le 9 de Dhou al-Hijja, tous les pèlerins se réunissent dans la plaine d'Arafat. Ils y passent la journée à prier et à demander pardon : c'est le moment le plus important du Hajj.
- Muzdalifa et Mina. Les pèlerins dorment à la belle étoile à Muzdalifa, puis lancent de petits cailloux contre des stèles à Mina. Ce geste rappelle qu'on rejette le mal et les mauvaises tentations.
- L'Aïd al-Adha. Pendant le Hajj, les musulmans du monde entier fêtent l'Aïd al-Adha, la fête du sacrifice, en souvenir du prophète Ibrahim. Pour les enfants, c'est le lien entre le Hajj et ce qu'ils vivent à la maison.
Hajj ou Omra ?
La Omra est le « petit pèlerinage ». Elle reprend certains gestes du Hajj, comme le tawaf et le sa'y, mais elle peut se faire à n'importe quel moment de l'année et elle est plus courte. Si un proche part à La Mecque en dehors du mois de Dhou al-Hijja, c'est une Omra.
Et Médine ?
Médine n'est pas une étape du Hajj, mais beaucoup de pèlerins s'y rendent avant ou après, pour prier dans la Mosquée du Prophète ﷺ, reconnaissable à sa coupole verte. C'est la ville où le Prophète ﷺ a vécu ses dernières années.
Les questions que posent souvent les enfants
- « Pourquoi tout le monde est habillé en blanc ? » Pour montrer que tout le monde est pareil devant Allah, qu'on soit roi ou boulanger.
- « Pourquoi on tourne autour de la Kaaba ? » Pour se rappeler qu'Allah est au centre de notre vie, comme la Kaaba est au centre de la mosquée.
- « Est-ce que les enfants peuvent faire le Hajj ? » Oui, des enfants accompagnent leurs parents. Leur pèlerinage compte, mais ils feront aussi le leur une fois adultes, s'ils en ont les moyens.
Une activité pour mieux retenir
Les enfants retiennent mieux ce qu'ils touchent. Montez ensemble la Kaaba (446 pièces), en une séance, ou la Grande Mosquée de La Mecque (2291 pièces), sur plusieurs soirées. Une fois le modèle terminé, faites le tawaf avec de petites figurines, puis reprenez les étapes ci-dessus une à une. Pour Médine, il y a la Mosquée du Prophète ﷺ (594 pièces).
Pour aller plus loin : apprendre la prière aux enfants.